Para los italianos tomar el café es toda una tradición y parte esencial de su cultura.
Hasta 1800 no se sabía con certeza el lugar de origen de la planta de café, pero una cosa es cierta: fueron los árabes quienes por primera vez tuvieron la idea de en hervir los granos de café en agua para obtener una infusión.
El «vino de Arabia», como solían llamarlo, fue importado a Occidente en 1615 por los comerciantes venecianos y, desde entonces, comenzó a extenderse también en Italia.
En un principio se utilizaba y se vendía en las farmacias como medicamento, pero luego, empezó a difundirse como una bebida de uso diario y nacieron las primeras bodegas de café.
La primera tienda italiana fue inaugurada en Venecia en 1683, en la Plaza de San Marcos. Muchos lugares, poco a poco, se convirtieron en cafés literarios, o sea, el punto de encuentro de los intelectuales de la época.
El «espresso», ahora famoso en todo el mundo, tiene orígenes italianos.
De hecho, la producción industrial de máquinas de café espresso comenzó en Italia como el perfeccionamiento de un prototipo presentado en la Exposición Universal de París en 1855.
En Italia hay dos tipos de cafeteras para preparar el café en casa.
La más famosa es la «Moka», diseñada por Luigi De Ponti y Alfonso Bialetti en 1933. Se considera uno de los productos de diseño industrial italiano más famosos del mundo, y forma parte de la colección permanente de la Trienal de Milán y del MoMA de Nueva York.
Aquí os dejo un video en el que podéis ver cómo funciona y cómo se usa:
El segundo tipo es la cafetera napolitana (también llamada «Cuccumella» en dialecto napolitano), que en el siglo XX fue reemplazada definitivamente por la moka.
De hecho, no se trata de una invención italiana sino francesa. Fue ideada en 1819 por el parisino Morize y luego se extendió y refinó en Italia.
Aquí podéis ver como funciona:
Pero ¿cómo toman el café los italianos?
Podemos distinguir principalmente 12 formas de tomar café en Italia:
1 – ESPRESSO
Como dijimos antes, fue inventado por los italianos y ahora se conoce en todo el mundo. Se sirve en una taza pequeña y tiene un sabor fuerte e intenso.
2 – CAPPUCCINO
Se sirve en una taza grande y es una bebida hecha con espresso, leche y espuma de leche. Los italianos solo lo beben en el desayuno.
3 – MACCHIATO
Es un espresso que leva también una cantidad muy pequeña de leche, ligeramente espumosa.
4 – CAFFÈ MAROCCHINO
Se prepara con una base de café espresso, leche condensada y chocolate negro en polvo. Hay muchas varias variantes, pero el original es este y surgió por primera vez en Turín.
5 – CORRETTO
Se obtiene agregando al café una pequeña cantidad de licor alcohólico como la «grappa».
6 – LUNGO O AMERICANO
Es un café que se prepara con más agua que el espresso y generalmente se sirve en una taza grande. Se llama «lungo» (= «largo») o «americano» porque es lo que normalmente suelen beber en los EE.UU.
7 – RISTRETTO
Es como un espresso pero se prepara con una cantidad aún muy pequeña de agua y por eso resulta muy concentrado.
8 – CON PANNA
Se le llama también «café vienés». Es un espresso cubierto con una buena cantidad de nata. ¡Delicioso!
9 – CON GHIACCIO
¡Perfecto para no renunciar al café incluso en los días de verano más calurosos! Es un café servido con cubitos de hielo o hielo picado (en este caso se le llama «shakerato»).
10 – MOCACCINO
Una variante del «cappuccino» que lleva también cacao y nata. ¡Para los más golosos!
11 – LATTE MACCHIATO
Fue inventado para que también los niños pudieran disfrutar de un poco de café. Es una bebida a base de leche con unas gotas de café expreso y nata. Generalmente se sirve en un vaso grande.
12 – CAFFELLATTE
Simplemente leche y café. Es la bebida que los italianos suelen tomar cada día durante el desayuno.
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